ملاقات یک سیارک غول‌پیکر با زمین در شب کریسمس

سیارک 163899 در شب کریسمس از فاصله‌ای ایمن از کنار زمین عبور خواهد کرد.
 
این سیارک که به 2003 SD220 نیز موسوم است، روز 24 دسامبر (سوم دی) از فاصله 10.7 میلیون کیلومتری زمین که 28 برابر فاصله ماه تا زمین است، عبور خواهد کرد. اندازه این سیارک بزرگ بین 800 متر تا 2.4 کیلومتر است و با سرعت هشت کیلومتر در ثانیه حرکت می‌کند.

برای مشاهده عبور این سیارک از کنار زمین به تلسکوپ نیاز است. البته اگر موفق به این کار نشدید، سیارک مذبور مجددا در دسامبر سال 2018 و 2021 از نزدیکی زمین عبور خواهد کرد.
 
گذر امسال، اولین مورد از پنج مواجهه سیارک 163899 در 12 سال آینده است که در فاصله قابل تشخیص توسط رادار قرار خواهد گرفت. با جمع‌آوری سنجشهای محدوده رادار در هر فرصت رصد ممکن است بتوان آشفتگی‌های غیر گرانشی ناشی از اثر یارکوفسکی را شناسایی کرد. در این صورت، می‌توان برآوردی از جرم سیارک بدست آورد که برای درک حجم بزرگ و ساختار داخلی آن بسیار ارزشمند است.